「方言」と聞くと、どのようなイメージがありますか。あたたかい・おもしろい・可愛らしい…？
近年ではSNSのスタンプ、広告やPR動画などに方言を使用し話題となることがあります。しかし、本書によると以前は共通語が良しとされ、方言は「田舎くさい」などあまり良いイメージを持つ人が多くいなかったようです。では一体いつ頃から、どのようにイメージが変わってきたのでしょうか。
　関西人でもないのに「なんでやねん」、土佐出身でもないのに「～ぜよ」。アニメやドラマ、SNSなどの演出ツールとして、その地域出身でなくてもあえて方言を真似して用いることを本書では「ヴァーチャル方言」と呼んでいます。ヴァーチャル方言を使用することの意味がどのように変容してきたのかをたどる中で、当時の新聞や書籍、インターネットサイトなどから、方言のイメージが肯定的で価値が見出されるようになる過程や実際に地域で使用されている「リアル方言」への影響を考察しているのが本書です。
　表やグラフも多く用いられており、記憶に残る方言を話すNHK連続テレビ小説と大河ドラマ、漫画やアニメなどを含めたキャラクターのランキングや、劇団四季による「ライオンキング」に登場するキャラクターが公演地ごとにセリフを変えていた、などの雑学も掲載されています。

　滋賀県の特徴として、びわ湖を中心に湖西・湖北・湖東・湖南の大きく4つの地域に方言が分けられ、本来の関西弁を話す地域とのつながりではなく、京都・北陸・東海など、古くから交通路としてつながっていた近隣の地域との関係の中で言葉が変化したため、本来の関西弁とは違った独自の方言を使う地域が多く見られます。また、県内でもそれぞれの地域に特徴があるため、私は滋賀県で生まれ育ちましたが別の地域の言葉の意味が分からない、という場合がよくあります。方言っておもしろいですね。
　ぜひ本書を読んで、方言を楽しんでみて下さい。

P.S. えらいさぶなってきました。気づけばすぐニットがももけとるでかなんです。体えらならんようぬくとうしはってお過ごしください。おせんどさんでした。

　もはや社会人の基本スキルとして必須となっているWordやExcel。
学校で基本的な機能を習った人や、実際に使ってみて覚えた人など、関わり方は様々だと思います。文字を打つ、表を作る、画像を差し込む、など、大抵の人は一通りのことができるのではないでしょうか。
　レポートを書いたり、資料を作成したりと日常的にWordやExcelを使用していると、自分が考えた通りのレイアウトで作成し、仕上げていくことができます。
　しかし、それで本当にアプリケーション機能を理解して使っていると言えるでしょうか？
WordもExcelも、なんとなく使えているようになっていませんか？
　文字の位置が微妙にズレていたり、編集に時間がかかったり、修正するたびにレイアウトが崩れたりといった、残念な資料の作り方をしていませんか？

　本書では、WordやExcelそれぞれが持つ得意分野の理解を促し、資料を作る際に大切な「美しさ・作成スピード・共有性」をおさえた資料作りのための基本的な考え方を掲載しています。まずは、WordとExcelを使い分けるための知識、それぞれの基本的な機能の理解の仕方、作成スピードをあげるために必要な前準備など、一旦身につけてしまえば、今後の資料作成がどんどん楽になる知識を学ぶことができます。生産性をあげていくことにより、資料作成にかかる時間を短縮でき、時間を有効に使うことができます。打ち込みやレイアウトにかかる時間が少なくなるということは、内容にかける時間が増えることになり、より評価される資料を作ることができます。また、スペースキーで見た目を整えた場合とは違い、他の人に資料をゆだねても、レイアウトが大きく崩れることはありません。
　
　よくあるマニュアル本とは異なり、資料をよりスマートに作成することに重きを置いている本書は、機能のしくみだけでなく、資料作成のしくみやルールも合わせて掲載しています。
　自己流でやってきた人も、よくわからないまま使っていた人も、本書で「なんとなく作れている」から抜け出すポイントやテクニックを身につけてみてはどうでしょうか。
　　　　　　　　　　　　　　

　夏川草介という名前に見覚えのある人もいることでしょう。2009年に『神様のカルテ』で第10回小学館文庫小説賞を受賞し文壇デビューをされ、現在も長野県で医師として地域医療に従事しておられる方です。
　この作品は、夏川氏が新型コロナウイルス対応の医療現場で実際に目の当たりにした厳しい現実を『臨床の砦』の主人公、敷島を通してノンフィクションかと思えるほどリアルに描いた小説です。
　物語は令和３年１月の様子を、18年目の内科医である主人公、敷島の目を通して描いていきます。彼が勤務する北アルプスの麓にある信濃山病院は、地域で唯一の感染症指定医療機関ですが、病床数は200床に満たず、呼吸器や感染症の専門家はいません。軽症、中等症のみを収容し、重症となれば市街地にある大規模な筑摩中央医療センターに患者を搬送することになります。その信濃山病院でコロナ患者の治療にあたるのは、内科外科の8人だけです。年明けからは患者が爆発的に増え、病院では、感染病床を限界まで増やして対応しますが、孤立無援の中、パンク状態の発熱外来に次いで、感染の危機に晒されながらも過剰労働で現場を支える医師と看護師は疲弊していきます。また、日頃冷静な対応をしている敷島がうかつにも入院患者の家族と感染の可能性があるような対応をしてしまったことについて、自らの感染と家族への感染を心配し、家へ帰っても車の中で寝るという生活を送るという場面も描かれます。それに加えて、高齢者介護施設からクラスターが発生し、認知症の徘徊老人を受け入れることでのさらなる負担増、そしてついには院内感染にまで及んでいきます。
　そうした状況の中、敷島は最後まで淡々と、自分の業務に誠実に対応していきます。考え方もブレません。私はそうした彼の行動に心惹かれました。また、実際の医療現場の様子をもとに夏川氏独特の冷静で落ちついた、また、優しい筆致で描かれている点がこの作品の特徴でもあると感じました。
この本を読み、現在、全国で医療従事者の方々が過酷な状況の中、昼夜を問わず対応しておられるからこそ、私たちの生活が守られていると感じます。こうしたことをあらためて強く感じ、感謝の気持ちを抱いた一冊です。新型コロナウイルス感染対策における医療現場の状況を少しでも知るとともに、我々の生活を今一度振り返ってみるという点においても、ぜひ読んでみてほしいと思います。
　　　　　　　　　　　　　　

　私たちは毎日、「食べる」という行為により、生きています。しかし、そのことが当たり前の環境にいると、どうしても食べ物への感謝を忘れがちになってしまいます。今回紹介する本は、そんな私たちに「生きること」について改めて大切なことに気付かせてくれ、最後にあたたかな気持ちが静かに残るような小説です。

　食堂つばめは店主のノエが何でも作ってくれる不思議なお店です。しかし、食堂つばめがある場所は、「街」と呼ばれる生と死の境目の意識の空間。そこは現実世界で生死をさまよっている状態の人が迷い込む場所で、みんな自然と「死の門」の方へと吸い寄せられ、その門をくぐってしまうと、死んでしまいます。誰が街を訪れても見覚えのあるようなないような景色が広がり、詳しいことは何もわからないけれど、そこにいる人たちには、生き返ることができる可能性が残されています。
　食堂つばめにいるノエや他の登場人物たちは、街に迷い込んだ人に生き返ってほしいと願い、食べること、中でも思い出の食べ物を食べることをすすめます。食べることは、生きること。特に思い出の食べ物は、その味をくれた人、一緒に食べてくれた人、など生きていた頃の記憶と結びつき、「生きたい」と思うきっかけになるからです。そうして、街で何か食べ物を口にした人たちは、生き返っていきます。
　臨死体験、生死についてのお話ですが、暗い雰囲気ではなく、登場人物たちみんなが優しくストーリーを進めてくれます。街に居続ける食堂つばめの人々は一体何者なのか。その謎の答え、登場人物たちの関係性、食を通じた人と人との絆が感動的です。

　この本は全体を通して「とりあえず、食べましょう」と優しく語りかけてくれています。これは私たちの日常生活においても心と身体の健康を維持するためにとても大切なこと。
　作中の様々な食べ物がどれもおいしそうに、丁寧に描写されているので、食べることが特に好きな人におすすめです。ぜひ手に取ってみて下さい。
　　　　　　　　　　　　　　

　毎年、夏の定番として、バジルや青シソをベランダのプランターで育てては、摘みたての風味を楽しんでいます。摘みたてのハーブは香りがとても強く、購入したハーブとはまた違った魅力があります。使いたい時に、使いたいだけ摘むことができ、育てるのも意外に簡単なのがベランダ菜園の魅力です。
　昨年からのコロナ禍で、ベランダ菜園の熱はますます上がり、ハーブや野菜だけではなく、花にも手を伸ばし、我が家のベランダには所狭しとプランターが並んでいます。
　これ以上プランターや植木鉢は増やせない…というのが目下の悩みです。
　そんな、栽培場所が限られた人や、手軽に野菜を育てたい人にとって、目からウロコのペットボトル栽培の方法をわかりやすく解説しているのが本書です。
　
　プランターや植木鉢がなくても、置き場所が狭くても、普段から身近にあるペットボトルで栽培容器を作り、手軽に育てることができます。
　この本では、ミニトマトやダイコン、イチゴやコマツナ、ヒヤシンスやアボカドなど、様々な野菜や花の育て方を、たくさんの写真を元に丁寧に解説しています。ペットボトル工作の基本的な手順や使用する道具を、ひとつひとつ写真で掲載しているので、大変わかりやすいです。ペットボトル以外の材料も、普段から使っているような道具が多いので、気軽に始めることができます。
　植物を育てるときの基本や注意、便利な材料・道具なども解説しているので、初めて育てる人も理解がしやすく、「やってみよう！」という気持ちになります。
　ジャガイモやタンポポまでペットボトルで育てることができるのには驚きです。
　また、それぞれの野菜や花ごとに、育てやすさが3段階のマークで表されているので、簡単なものから初めてみるのもいいですね。
　
　ぜひ、この本を参考に、育てる楽しみを感じてみてください。
　　　　　　　　　　　　　　

久しぶりに俵万智の歌集を購入して読みました。というのも、

バンザイの姿勢で　
眠りいる吾子(あこ)よ　
そうだバンザイ　
生まれてバンザイ　　　　　　　『生まれてバンザイ』より

新聞でこの歌が取り上げられているのを目にし、以前、自分の子が寝ていた姿、最近では孫が寝ている様子が思い浮かび、親として、祖父としてこの歌に詠まれている思いに深く共感したからです。

はずみつけ
腰をひねって
おっとっと
寝返りはまだ
うまくできない　　　　　　　　『生まれてバンザイ』より

これも私には実感をともなって理解できるものです。このように、この歌集に収録されて短歌は、俵万智が母親になって詠んだ歌がほとんどです。

制服は未来のサイズ入学のどの子もどの子も未来着ている　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　『未来のサイズ』より

あわせてこの歌集も購入しました。この歌は、「大きくなるのを見越して皆がぶかぶかの制服を着ている入学式の光景が、約束された未来を映しているようでまぶしかった。子どもたちがのびのびと生きられる社会であってほしいという願いを込めた歌だ」と朝日新聞にありました。時節ごと、よく目にする光景です。あの様子をこのように表現するのか、と感動しました。第六歌集であるこの『未来のサイズ』は短歌界で最も権威があるとされる迢空（ちょうくう）賞(第55回、2021)を受賞しています。この歌集は新型コロナウイルスに揺れる日常や政治のありようなど、社会詠が多く含まれているのが特徴です。

この味がいいねと君が言ったから七月六日はサラダ記念日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　『サラダ記念日』より

私が俵万智という歌人を知ったのは、この歌を代表歌とする歌集『サラダ記念日』によります。俵万智の第一歌集であり、1987年に初版が発行されると、短歌の世界に口語を自在に取り入れたことにより一大センセーションを巻き起こし、280万部を超えるベストセラーとなりました。当時、私もすぐにこれを購入しました。この歌集は歌人の登竜門として知られる第32回現代歌人協会賞(1988)を受賞しています。また、俵万智の歌はこれまで中学校、高校の教科書にも取り上げられています。そこに読み込まれた「心」、またその表現力等が評価されたものと思っています。
和歌は日本に昔から伝わる詩の形式であり、三十一文字の中に自分の「心」を詠み込みます。それは現代短歌であっても同じです。時には、こうした歌集のすばらしさにもふれてみてはどうでしょう。

『未来のサイズ』俵万智著／角川文化振興財団／2020年発行／911.168 タ
『サラダ記念日 俵万智歌集』俵万智著／河出書房新社／1987年発行／911.168 タ
　　　　　　　　　　　　　　

　絵本、というと「子どもが読むもの」。そう思われている方も多いと思います。みなさんは最近絵本を読みましたか？出版科学研究所によると、紙の出版物全体の売り上げは2019年から2020年にかけて減少しましたが、そんな中でも絵本の売り上げは増加傾向にあります。新型コロナウイルス感染症拡大の影響で緊張が続く日々に安らぎを求めたい、また、子どもの読み聞かせをきっかけに、などの理由から大人が絵本を手に取る人が増えているようです。
　絵本の魅力は文字を読むことが苦手な人、本を読む時間がないという人でも気軽に読むことができ、豊かな絵と必要最低限の言葉が想像を膨らませ、心の隙間を埋めてくれるところにあるのではないかと思います。様々な経験を積んで大人になった今だからこそ気付くこと、簡潔に書かれた言葉の奥に隠された深い意味を考えて、子どもの頃とは違った感動を得ることができるかもしれません。「今」持ち合わせている感性で、再び絵本に触れてみませんか？

　大人にも読んでほしいおすすめの絵本の中から、今回は『だいじょうぶだいじょうぶ』という絵本をご紹介します。
　「ぼく」が幼い頃にした、おじいちゃんと家の近くをのんびりと歩くだけのお散歩。それは「ぼく」にとっては未知への冒険。新しい発見や出会いが増える反面、困ったことやこわいことにも出会うようになりました。だけどそのたびにおじいちゃんが「ぼく」の手をにぎり、「だいじょうぶだいじょうぶ」とおまじないのようにつぶやきました。この言葉に励まされ、助けられて「ぼく」は大きくなりました。だから、今度は「ぼく」の番。病院で横たわるおじいちゃんの手をにぎり、何度も繰り返すのです。「だいじょうぶだいじょうぶ」。

　題名でもある「だいじょうぶ」という言葉には、励まし・安心・信頼などいろいろな意味があります。困ったことが起きたり、こわいと思うときは年齢や性別に関係なく誰にでもあること。もしも自分や周りの人が元気がなかったり、緊張や不安で気持ちが落ち着かないとき、この絵本を思い出して声に出してみて下さい。「だいじょうぶだいじょうぶ」。

（へろへろ隊員　いわしま）

　スウェーデン、デンマーク、ノルウェーを中心に、フィンランド、アイスランドなどのヨーロッパ北部地域を指す北欧は、夏の白夜、冬の極夜といった独特の自然現象の中で、様々な神話や伝説、おとぎ話を育んできました。時には北ドイツも含むこともあり、「北欧神話」や「ゲルマン神話」には共通の物語がたくさんあります。
　柔らかな土壌のヨーロッパ中央部とは違い、ごつごつとした岩肌や厳しい自然が印象的な北欧の物語は、風景ひとつとっても神話的で、荒々しく力強さに溢れています。
　そんな北欧に伝わる神話やおとぎ話の世界と、それらを彩る美しい挿絵をひとつひとつ紐解き、解説しているのが本書です。

　第一章では、北欧の神話とおとぎ話について、第二章では物語を彩る挿絵画家について、豊富な資料を元に丁寧に解説しています。
　永遠の時を生きるギリシア・ローマ神話の神々とは異なり、死の運命と終末の時を迎える北欧の神々は、変化し、戦い、傷つき、死んで行きます。混沌から現れて世界を作った巨人たちを滅した主神オーディン。オーディンはユミルという名の巨人の身体から天と地を作り、アスクとエンブラ（アダムとイヴ）という最初の人間を生み出し、ミズガルズに住まわせます。古い神々であろう霜の巨人はヨーツンヘイムに追いやられ、オーディンたち新しい神々はアースガルズで世界を治めます。
　ヴァルハラという名の大広間に戦死した勇猛果敢な戦士を集める戦の乙女・ヴァルキューレや、誰よりも強い戦いの神・トール、トールの持つ伝説の鉄槌ミョルニルなど、最近ではゲームや映画でよく見かける名前が多くでてきます。
　やがてオーディンを始めとする神々の世界は、神々の黄昏＜ラグナレク＞として滅び、英雄の物語が始まります。また、神話と歴史のはざまで語られる英雄伝説の系譜とは別に、トロルや小人、妖精などが語られる民話も同時多く存在し、ファンタジー物語としてどのように語り継がれてきたのかを解説しています。
　誰もが知っているアンデルセンや、その世界を暖かな色合いで描いたアーサー・ラッカムなど、有名無名問わず紹介されていて、さらに物語世界に触れたくなります。もちろん、北欧を語る上で絶対外せないトーベ・ヤンソンの『ムーミン』についても触れています。

　そのほか、北欧のデザインや世界観など、様々な事柄について幅広く掲載されていて、北欧をまるっと楽しめる一冊です。
　パイインターナショナルらしい、美しく読み応えのあるこの本をぜひお楽しみください。